Man City: Premierminister Andy Burnham offentliggør detaljer om sine møder med Man City-ejerne
Premierminister Andy Burnham har lovet at offentliggøre detaljer om sine møder med ledende personer i Manchester City. Det sker efter kritik af hans udtalelser, efter at klubben blev fundet skyldig i alle anklager om brud på Premier Leagues finansielle regler.
En uafhængig kommission fastslog, at City havde overtrådt reglerne i en periode på ni år, fra 2009 til 2018, ved at oprette “fingerede” kontrakter med kommercielle partnere. Formålet var at kanalisere mere end 830 mio. pund ind i klubbens fodboldaktiviteter i skjul.
Burnhams tidligere rolle som borgmester i Greater Manchester har rejst spørgsmål om hans forhold til Citys ejere fra Abu Dhabi. Konservatives leder, Kemi Badenoch, har krævet, at Downing Street 10 offentliggør alle detaljer om premierministerens møder med ledende personer i klubben.
“Jeg er blevet bedt af oppositionslederen om at offentliggøre detaljer om mine møder, og det vil jeg gerne gøre, og det gør jeg,” sagde Burnham i podcasten The Rest is Politics.
“Jeg vil helt tydeligt offentliggøre alt, hvad jeg har gjort i samarbejde med dem i min tidligere rolle som borgmester i Greater Manchester. Intet af det er nyt, for så vidt angår de møder, jeg har haft. Jeg havde faktisk kun ét betydeligt møde, og det var i 2021.”
Premierministeren sagde først, at han ville være “virkelig bekymret”, hvis Citys ejere besluttede at sælge klubben efter den skyldige dom. Senere afviste han, at hans reaktion havde “nedtonet alvoren af konklusionerne”.
Nogle Premier League-klubber er dog så “forbløffede” over Burnhams holdning, at kilder fortalte, at de er “bekymrede” for politisk indblanding i appelprocessen.
Burnham forsvarer sine udtalelser
Burnham var borgmester i Manchester fra 2017 til earlier i år, og hans embedsperiode faldt sammen med en længere periode med succes for City. Som borgmester gik han ind for investeringer fra Golfen som middel til at styrke Manchesters økonomi. Strategien blev først ført af byens ledere, inden Burnham blev den første folkevalgte borgmester for Greater Manchester Combined Authority.
“Jeg mener ikke, at jeg har talt uklart,” sagde Burnham om sine tidligere udtalelser om Citys ejere.
“Det, jeg vil sige, er, at min opmærksomhed ikke var på alle sagerne. Den var på Labour-partiets konference, og jeg gav interviews i forbindelse med den.
Og jeg kædede ikke de to ting sammen. Spørgsmålene kædede dem sammen. Det, jeg vil sige, er, at de er meget adskilte.
Fodboldsagerne er anderledes end investeringssagerne. Folk vil forsøge at blande de to ting sammen, men det bør de ikke, efter min mening. Konklusionerne fra den uafhængige kommission er alvorlige, som jeg sagde i interviewet.”
Hele processen omkring anklagerne mod Manchester City er uafhængig af Premier League. En uafhængig kommission holdt en høring over 42 dage i 2024, hvilket førte til dommen, der blev offentliggjort i sidste måned. City blev også fundet skyldig i alle anklager undtagen én, som vedrørte manglende samarbejde med Premier Leagues undersøgelse.
Kommissionens rapport fastslog, at “en række vigtige vidner fra klubben afgav falsk vidneforklaring på centrale punkter, og at nogle med vilje afgav usande og uærlige vidneforklaringer”.
En særskilt uafhængig appelnævn vil behandle Citys anke. Klubben fastholder, at den ikke har gjort noget forkert.
Sanktionerne er endnu ikke offentliggjort. City spillede søndag sin første kamp efter dommen, en 3-0-sejr ude mod Liverpool.